甲型肝炎是一種病毒性傳染病，主要通過不潔的食物和食水傳染，貝殼類海產及未經煮熟的食物都是最典型的例子，衛生環境較差的地區如中國、東南亞、南美及部份非洲地區，都是甲型肝炎的溫床。